Era tiempo de izar las velas… Al momento de este cambio
meteorológico bienvenido, los motores ya se habían tragado casi la totalidad
del combustible, calculado para la travesía Colombia-Isla de Pascuas. Con esos
traveses, Tara volvió a la normalidad: motores apagados y todas las velas
afuera.
Adentro, ya no es necesario alzar la voz para comunicarse. Las
conversaciones son puntuadas por los crujidos del barco surfeando las olas.
Desde que hemos pasado la línea del ecuador, las temperaturas son
más benévolas. “Desde hace algunos días, las condiciones son ideales. Buen
clima, barco estable y buena velocidad, ¡mejor de ahí, se daña!”. Recalca el
capitán.
Llegamos este miércoles a la isla de Pascua o mejor dicho, Rapa Nui.
Hace tiempo que la estamos viendo en el radar pero, varias estaciones de
muestreo de plancton, nos han mantenido a distancia de la tierra.
Para los científicos, se trata de estudiar la influencia de la isla
sobre la composición del plancton: se elaboró un protocolo “efecto isla”, el
cual repetiremos en cada nueva tierra que encontremos en nuestra travesía por
el Pacífico.
Terminados los protocolos científicos, Tara se ancla frente a Hanga
Roa, la única ciudad de la isla chilena. El final del día está dedicado a los
requisitos administrativos y aduaneros.
Al día siguiente, la tripulación tiene autorización de bajar a
tierra y descubrir los primeros moaïs, los colosos graníticos de la isla. Esas
horas de libertad nos permiten descubrir la belleza y los tesoros arqueológicos
de una de las tierras habitadas más aisladas del mundo.
Tara embarcará a 7 nuevos tripulantes, incluyendo un equipo de buzos
que estudiarán los corales de Rapa Nui. En paralelo de esas sumersiones de
trabajo, la escala nos permitirá dar la bienvenida a los estudiantes, quienes,
con Rapa Nui Oceans, una ONG local, trabajan sobre la conservación de los
océanos y los recursos de la isla.
En este mismo enfoque de compartir conocimientos con las poblaciones
encontradas en nuestro camino, se organizará una conferencia pública con miras
a exponer las metas científicas de nuestra visita a Rapa Nui, y evocar los
primeros resultados de la expedición Tara Oceans. En 2011, Tara había hecho escala aquí, en el
transcurso de una expedición concebida por el biólogo Erick Karsenti
(EMBL-CNRS), quien nos alcanzará especialmente en esta oportunidad.
Al terminar este programa, el próximo miércoles por la noche ,Tara
emprenderá su ruta hacia el Oeste..
