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| Micro-plásticos/ Tara Expeditions |
“Si en los años
70, algunos científicos habían ya observado la presencia de micro plásticos en
superficie, es a partir de los 90 que las asociaciones comunican sobre eso, en
particular la acumulación de micro-partículas en las zonas convergencia, los giros
oceánicos. En 2004, el tema revive después de un artículo sobre la evolución de
los micros plásticos. Este trabajo describe un aumento significativo de las cantidades
en los años 2000.
En 2008, la
Comisión Europea decide impulsar una directriz relativa a la vigilancia del
medio marino, con miras a lograr un "buen estado ecológico" y también
por necesidad. La Comisión incluye los desechos marinos y los plásticos como
uno de los 11 descriptores de la calidad del medio ambiente. El tema entra en
la actualidad. Por primera vez, se considera tan importante como la
eutrofización, la biodiversidad y la contaminación química.
¿Cuáles son los hallazgos significativos de la
investigación?
En ese periodo, aparecen
los primeros trabajos de modelización para obtener más información sobre el
transporte de micro-plásticos. Antes de hundirse o desaparecer, los plásticos
pueden ser acarreados por miles de kilómetros en superficie o en profundidad. Nos
hemos percatado que algunas especies visibles a simple vista están fijándose sobre
ellos.
El estudio de esos
microorganismos fijados sobre los plásticos es bastante nuevo, yo diría que se desde
hace 1 año y medio. Ahora, los microbiólogos investigan todas las bacterias fijadas.
Sabemos que algunas especies pertenecen a unas familias identificadas como patógenas.
Tara está considerando este tema. Estas fijaciones podrían favorecer la
dispersión de especies.
Pero, ¿no se dispersan las especies desde siempre,
agarradas de piezas de madera a la deriva o escondidas en los tanques de lastre
de los buques?
Es cierto, durante
millones de años, el transporte de especies de un área a otra se realiza en
madera muerta; Luego se desarrolla la navegación y los barcos son soportes de los
organismos vivos. Con la llegada de los desechos flotantes, especialmente los
plásticos, se ha multiplicado el número de vectores, el número de posibles
transportes. Los micro-plásticos se mueven lentamente, al filo de las corrientes y van a todas partes, a
diferencia de los barcos que van de un puerto a otro. Esto significa que muchas
más especies pueden fijarse sobre ellos y navegar alrededor del mundo.
¿Cuál es la situación en el Mediterráneo?
El mar
Mediterráneo adolece, en promedio, de las densidades de plásticos más altas del
mundo: 250 mil millones de micro-plásticos en el Mediterráneo.
Como se trata de
un mar cerrado, si un nuevo organismo logra entrar, se puede dispersar por toda
la cuenca. Estamos viendo que se puede facilitar así el transporte de
determinadas especies, como los foraminíferos, unas especies unicelulares. Empezamos
a tener ideas precisas sobre los mecanismos existentes, pero queda trabajo por
hacer. Una expedición como Tara es ideal: nos permite recoger datos a través de
toda la cuenca mediterránea, incluyendo las cantidades de micro-plásticos y la
procesión de especies asociadas.
Entrevista realizada por Noëlie Pansiot
